Por Canuto  

Google acordó comprar hasta el 50% de la capacidad de la central nuclear de Loviisa, en Finlandia, durante dos décadas. El pacto podría desbloquear EUR 1.000 millones en inversiones, garantizar la operación de la planta hasta 2050 y convertirse en un modelo para sostener reactores envejecidos ante el crecimiento de la inteligencia artificial.
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  • Google garantizará la compra de hasta el 50% de la capacidad de Loviisa dentro de su plan de EUR 13.000 millones para infraestructura de inteligencia artificial en Finlandia.
  • El acuerdo permitirá a Fortum realizar cerca de EUR 1.000 millones en inversiones y mantener la central operativa hasta el final de su licencia, en 2050.
  • Google y Fortum también explorarán nueva energía nuclear y renovable, mientras otras empresas tecnológicas buscan electricidad limpia disponible las 24 horas.

Un contrato para extender la vida de Loviisa

Google, una empresa de Alphabet, acordó comprar hasta el 50% de la capacidad de la central nuclear de Loviisa, en Finlandia, como parte de un plan de inversión de EUR 13.000 millones en infraestructura de inteligencia artificial dentro del país. El compromiso garantizará que la planta continúe operativa hasta 2050 y ayudará a Fortum Oyj a financiar las obras necesarias para sostener sus reactores durante las próximas décadas.

El acuerdo representa el primero de este tipo entre una empresa tecnológica y una compañía eléctrica en Europa, según informó Bloomberg. Su importancia radica en que vincula directamente la expansión de los centros de datos con la continuidad de una instalación nuclear existente, en lugar de esperar a que nuevos reactores entren en funcionamiento después de proyectos que suelen extenderse durante años.

Fortum tiene una licencia para operar Loviisa hasta 2050, pero la central necesita inversiones cercanas a EUR 1.000 millones a lo largo del tiempo para continuar funcionando. Sin un comprador dispuesto a comprometerse por un periodo prolongado, esas decisiones financieras se habrían evaluado año tras año, lo que habría dejado abierta la posibilidad de que la planta no siguiera operativa después de 2030.

El acuerdo ofrece a Fortum una mayor previsibilidad para planificar el mantenimiento y las mejoras de la instalación, mientras que Google obtiene acceso a una fuente de electricidad con bajas emisiones de carbono y disponibilidad continua. Las empresas indicaron que el pacto permitirá a Loviisa seguir funcionando más allá de 2030, hasta el final de la licencia vigente, aunque la participación exacta de Google dependerá del volumen de capacidad que finalmente compre.

La inteligencia artificial eleva la demanda eléctrica

La expansión de la inteligencia artificial está aumentando las necesidades energéticas de las grandes empresas tecnológicas, cuyos centros de datos requieren electricidad constante para operar servidores, redes de procesamiento y sistemas de almacenamiento. En ese contexto, la energía nuclear ofrece una combinación que resulta difícil de replicar con fuentes intermitentes: producción baja en carbono y suministro disponible durante las 24 horas.

“El atractivo es que pueden asegurar energía limpia, fiable y asequible porque tienen necesidades energéticas grandes y a largo plazo”, afirmó Markus Rauramo, director ejecutivo de Fortum, en una entrevista citada por Bloomberg. Su declaración resume el incentivo comercial del acuerdo: Google obtiene mayor certeza sobre su suministro y Fortum consigue una señal de demanda que puede respaldar inversiones de largo plazo.

El interés empresarial llega mientras la energía nuclear atraviesa las primeras etapas de un posible renacimiento en Europa y Estados Unidos. La demanda creciente de electricidad, combinada con políticas climáticas orientadas a reducir las emisiones, ha reactivado la atención sobre una tecnología que durante décadas recibió una inversión limitada en nuevos reactores.

Mantener activas las centrales existentes o reabrir las que fueron cerradas suele ser una vía más rápida para preservar o aumentar la participación nuclear en la red que construir instalaciones completamente nuevas. Los nuevos reactores pueden tardar años en completarse y con frecuencia enfrentan retrasos y sobrecostos, una dificultad que vuelve más atractivos los acuerdos destinados a extender la operación de plantas ya conectadas al sistema eléctrico.

Un posible modelo para otras centrales

El pacto entre Google y Fortum podría servir como referencia para acuerdos similares en otras partes de Europa, especialmente en centrales nucleares envejecidas que todavía cuentan con licencias de operación, pero necesitan grandes desembolsos para continuar produciendo electricidad. Un comprador industrial con necesidades de consumo previsibles puede aportar la visibilidad financiera que los operadores requieren antes de comprometer inversiones de esa magnitud.

El modelo también modifica la relación tradicional entre los centros de datos y los mercados eléctricos. En lugar de limitarse a adquirir electricidad en el mercado mayorista, una empresa tecnológica puede comprometer parte de su demanda futura y contribuir indirectamente a conservar infraestructura energética estratégica, siempre que las condiciones regulatorias y comerciales permitan ejecutar el acuerdo.

La tendencia ya se observa en Estados Unidos, donde el gobierno está prestando miles de millones de dólares a compañías que buscan reabrir centrales cerradas. Entre esos proyectos figura una instalación en Iowa que planea vender electricidad a Google, otro ejemplo de cómo la expansión de la computación avanzada está creando nuevos argumentos económicos para recuperar activos nucleares.

Sin embargo, los contratos de largo plazo no eliminan todos los desafíos de la energía nuclear. La continuidad de una central depende de su seguridad, de las autorizaciones regulatorias, de la capacidad del operador para ejecutar las inversiones y de la demanda efectiva de electricidad; el acuerdo de Loviisa reduce la incertidumbre comercial, pero no sustituye esos requisitos.

Google y Fortum miran hacia nueva capacidad

Además de asegurar la continuidad de Loviisa, Google y Fortum firmaron un memorando de entendimiento para explorar el desarrollo de nueva energía nuclear y renovable, junto con otros servicios relacionados. El documento no anuncia la construcción de un reactor específico ni fija una cifra de inversión adicional, pero muestra que ambas empresas consideran insuficiente la capacidad disponible frente al crecimiento esperado de la demanda.

“Las necesidades potencialmente son tan grandes”, dijo Rauramo al explicar la perspectiva de Fortum sobre el futuro energético de Finlandia. El ejecutivo agregó que la empresa concluyó hace algún tiempo que la nueva energía nuclear tendría un papel, porque será necesaria una cantidad muy elevada de electricidad.

Para Google, la discusión se conecta con el crecimiento de sus operaciones de inteligencia artificial y con la necesidad de asegurar energía durante periodos prolongados. Para Fortum, la asociación puede abrir una vía para desarrollar proyectos nucleares y renovables respaldados por un cliente tecnológico con un consumo significativo, aunque los detalles de esos posibles proyectos todavía no fueron definidos.

El caso de Loviisa refleja una competencia cada vez más estrecha entre la transformación digital y la infraestructura energética. Si otras empresas tecnológicas adoptan compromisos parecidos, las centrales existentes podrían encontrar nuevos compradores para financiar su extensión operativa, mientras Europa evalúa cómo atender el consumo de la inteligencia artificial sin renunciar a sus objetivos de reducción de emisiones.

Imagen original de DiarioBitcoin, creada con inteligencia artificial, de uso libre, licenciada bajo Dominio Público.

Este artículo fue escrito por un redactor de contenido de IA y revisado por un editor humano para garantizar calidad y precisión.


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