Por Canuto  

TSMC está dispuesta a colaborar con Terafab, el proyecto de chips de Tesla, SpaceX y xAI, pero su CEO sostiene que la planta tendría que quedar bajo operación de la compañía taiwanesa. Elon Musk, en cambio, ha dicho que sus empresas construirán y dirigirán la fábrica.
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  • El presidente y CEO de TSMC, C.C. Wei, confirmó que la compañía conversa con el cliente que impulsa Terafab, pero todavía no hay acuerdo.
  • Musk sostuvo que Tesla y SpaceX construirán y operarán la planta; TSMC podría subarrendar una parte, según escribió el empresario.
  • La primera fase contempla una inversión de USD $16.800 millones en Texas y busca abastecer chips para autos, robots y centros de datos.

TSMC acepta conversar sobre Terafab, pero exige operar la fábrica de Musk

Una negociación marcada por el control de la planta

TSMC está dispuesta a trabajar con el proyecto Terafab de Elon Musk, aunque puso una condición central: cualquier fábrica en la que participe tendría que ser operada por la compañía taiwanesa. Su presidente y director ejecutivo, C.C. Wei, expuso esa postura durante la llamada de resultados del tercer trimestre, pero aclaró que las partes todavía no han llegado a un acuerdo.

La diferencia no es menor para un proyecto que busca construir capacidad propia para producir chips. Mientras Wei plantea que TSMC dirija la operación de la planta, Musk ha defendido que Tesla y SpaceX se encarguen tanto de construirla como de administrarla. Por ahora, las declaraciones públicas muestran posiciones distintas, no un pacto cerrado sobre cómo se dividirán las responsabilidades.

La pregunta surgió durante la llamada de resultados, cuando Gokul Hariharan, analista de JPMorgan, consultó a Wei sobre una posible nueva agrupación de fábricas de TSMC en Texas y sobre conversaciones con Tesla o SpaceX. Wei respondió que grandes clientes estadounidenses habían solicitado más capacidad y que la empresa había enviado equipos al estado para buscar un emplazamiento adicional al que ya tiene en Arizona.

En ese contexto, Wei confirmó que TSMC habla con el cliente detrás de Terafab sobre cómo podría utilizarse esa capacidad. Cuando Hariharan preguntó si el eventual acuerdo seguiría el modelo de las empresas conjuntas de TSMC en Japón y Alemania, ambas operadas por la firma, el ejecutivo respondió: “Todavía estamos en conversaciones. Pero la fábrica tiene que ser operada por TSMC”.

El plan de Musk y la escala de Terafab

La postura de Wei contrasta con lo que Musk había dicho en una publicación en X. El empresario descartó un papel operativo para el fabricante taiwanés y escribió que Tesla y SpaceX construirían y operarían la planta por cuenta propia, una declaración que deja la gestión cotidiana como uno de los puntos más visibles de desacuerdo.

Musk también planteó una participación limitada para TSMC: “Quizás TSMC subarrienda parte de la Terafab si lo desea, pero nada más que eso”. Esa posibilidad no equivale a una propuesta acordada entre las empresas, y la información disponible no detalla qué alcance tendría un eventual subarrendamiento ni cómo se repartirían las tareas de producción o administración.

Terafab es una iniciativa conjunta de Tesla, SpaceX y xAI para fabricar chips destinados a las actividades de las empresas de Musk. La primera fase contempla una inversión de USD $16.800 millones en el condado de Grimes, Texas, según la oficina del gobernador del estado, y se prevé que genere 3.000 empleos. El proyecto busca abastecer los autos, robots y centros de datos del grupo; no se ha confirmado aquí una fecha de inicio de la construcción.

El proyecto coloca en primer plano una cuestión práctica: quién aporta la capacidad de fabricación y quién controla las operaciones de una planta que debe servir a varias líneas de negocio. La noticia no especifica un calendario para resolver esa diferencia, ni confirma qué papel tendría cada compañía en la estructura final. Wei dijo que TSMC ofrecerá más información cuando ambas partes alcancen una conclusión firme.

Texas, expansión y otros participantes

Las conversaciones se producen mientras TSMC evalúa establecer un campus propio en Texas y analiza dónde ubicar más capacidad en Estados Unidos. Wei explicó que los equipos enviados al estado buscan un sitio más allá de la base existente de la compañía en Arizona, en respuesta a pedidos de clientes estadounidenses que quieren ampliar la capacidad disponible.

La búsqueda de un emplazamiento no confirma que TSMC vaya a construir un campus ni que la operación termine vinculada a Terafab. Sí muestra que la compañía estudia opciones para responder a la demanda de sus grandes clientes y que mantiene conversaciones con el cliente detrás de la iniciativa de Musk sobre un posible uso de esa capacidad.

Intel también forma parte del proyecto, de acuerdo con declaraciones de su director ejecutivo, Lip-Bu Tan, a Bloomberg. Tan dijo que Intel permanecerá en Terafab y que se espera que aporte su proceso de fabricación 14A; la información no precisa cómo se coordinaría esa contribución con una eventual operación de TSMC ni con el modelo que proponen Tesla y SpaceX.

La escala financiera de TSMC ofrece otro dato del contexto: la compañía reportó ingresos de USD $46.700 millones en el tercer trimestre, un aumento de 41% frente al mismo periodo del año anterior. Para el último trimestre, anticipó ingresos de entre USD $52.300 millones y USD $54.300 millones, aunque Wei no vinculó esas cifras con un acuerdo específico sobre Terafab.

De acuerdo con The Next Web, que informó sobre la llamada de resultados, TSMC no dio un plazo para cerrar las conversaciones. La negociación seguirá pendiente mientras las partes no aclaren si la empresa taiwanesa aceptaría un papel limitado, como plantea Musk, o si su participación dependería de operar la fábrica, como exige Wei.


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