Por Canuto  

Atom Computing, Diraq, IBM e IonQ avanzaron a la etapa final del programa de DARPA que busca comprobar si una computadora cuántica útil puede construirse para 2033. La evaluación se centrará en verificar diseños y capacidades, no en elegir un ganador.
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  • DARPA sumó cuatro equipos a Stage C; Microsoft y PsiQuantum ya habían llegado a esa instancia tras un programa piloto.
  • Las empresas representan cuatro enfoques: átomos neutros, qubits de espín en silicio, procesadores superconductores modulares e iones atrapados.
  • Atom Computing indicó que Microsoft la apoyará en algoritmos y códigos de corrección de errores.

DARPA pone a prueba cuatro diseños cuánticos en la recta final de su programa

La Agencia de Proyectos de Investigación Avanzados de Defensa de Estados Unidos (DARPA) incorporó a Atom Computing, Diraq, IBM e IonQ a Stage C, la etapa final de su Iniciativa de Benchmarking Cuántico. En esta fase, un equipo gubernamental examinará si los diseños propuestos pueden construirse según lo planeado y operar como sus desarrolladores esperan, mientras la agencia mantiene como horizonte la posibilidad de una computadora cuántica útil para 2033.

El avance no equivale a una certificación de éxito ni a una competencia con un ganador predeterminado. DARPA sostiene que no busca seleccionar a una empresa vencedora: considera útil una computadora cuántica cuando el valor de su capacidad de cómputo supera el costo de construirla y utilizarla, una vara que convierte la validación técnica y económica en el centro de la evaluación.

Una fase para pasar de los planes a las pruebas

Micah Stoutimore, director gerente del programa, describió el cambio de etapa como un momento en que comienza la comprobación concreta de los proyectos. «Stage C es donde comenzamos a pasar de los planes a la prueba», afirmó, al explicar que la iniciativa deja atrás la revisión de propuestas para contrastar los diseños con su eventual construcción y funcionamiento.

En términos prácticos, el equipo del gobierno analizará si cada sistema puede materializarse conforme a sus especificaciones y si se comporta como la compañía anticipa. La evaluación no garantiza que los equipos alcancen una computadora de escala utilitaria, pero sí plantea una revisión más directa de las afirmaciones técnicas que las empresas presentan sobre sus arquitecturas.

Microsoft y PsiQuantum ya participaban en Stage C después de un programa piloto anterior, y DARPA anunció el miércoles que Atom Computing, Diraq, IBM e IonQ también avanzaron a esa instancia. Con estas incorporaciones, la etapa final reúne arquitecturas que parten de principios físicos distintos, lo que permite examinar más de una ruta hacia máquinas cuánticas de mayor capacidad.

Stoutimore dijo que la expectativa de que alguien construya una computadora cuántica de escala utilitaria para 2033 crece. La formulación expresa una previsión del responsable del programa, no una fecha garantizada ni un resultado asegurado; precisamente por eso, Stage C busca comprobar si los planes de las compañías pueden traducirse en sistemas capaces de justificar su costo con valor computacional.

Cuatro arquitecturas con principios diferentes

Atom Computing, con sede en Boulder, Colorado, trabaja con arreglos de átomos neutros atrapados, mientras que Diraq, una empresa de Sídney, desarrolla qubits de espín en chips de silicio. Ambas propuestas utilizan sistemas físicos distintos para representar y manipular la unidad básica de información cuántica, conocida como qubit, y deberán demostrar que sus diseños pueden pasar del esquema técnico a una máquina operativa.

IBM participa con procesadores superconductores modulares e IonQ utiliza iones atrapados. La presencia de estas dos arquitecturas amplía la variedad de tecnologías sometidas a revisión y refleja que la iniciativa no se limita a una sola estrategia de construcción, aunque el objetivo compartido sea demostrar que la capacidad de cálculo resultante puede ser útil.

La iniciativa comenzó a mediados de 2024 y, desde entonces, DARPA ha evaluado a más de 20 empresas, de acuerdo con The Next Web. En mayo, la compañía francesa Quandela se incorporó a la primera etapa del programa, un dato que muestra que la evaluación se desarrolla por fases y que no todos los proyectos se encuentran en el mismo punto de revisión.

La distinción entre estar en el programa y llegar a Stage C es relevante para interpretar el anuncio: la agencia no presentó el avance como una victoria comercial de las compañías, sino como el acceso a pruebas más exigentes. En consecuencia, el paso actual sirve para poner a examen propuestas diferentes, pero por sí solo no determina qué arquitectura conseguirá escalar ni cuál alcanzará antes el objetivo que DARPA plantea para 2033.

Atom Computing y el respaldo previsto para su etapa

Atom Computing indicó que Microsoft le brindará apoyo en algoritmos y códigos de corrección de errores. Ese soporte se relaciona con dos componentes importantes para el funcionamiento de una computadora cuántica: desarrollar procedimientos que aprovechen los qubits y abordar los errores que pueden afectar los cálculos, aunque el anuncio no especifica resultados técnicos ni plazos para ese trabajo conjunto.

Ben Bloom, director ejecutivo y fundador de Atom Computing, sostuvo que la computación cuántica de escala utilitaria podría estar más cerca de lo que muchas personas esperan. La declaración refleja la confianza de la empresa en el avance de su tecnología, mientras la prueba de DARPA deberá aportar una evaluación externa sobre la viabilidad de construir los sistemas propuestos y comprobar su desempeño.

Atom Computing afirma haber construido sistemas con más de 1.200 qubits. En 2025 vendió una computadora cuántica a QuNorth, una iniciativa nórdica financiada por EIFO, de Dinamarca, y la Fundación Novo Nordisk; además, firmó una carta de intención por USD $100 millones con el Departamento de Comercio de Estados Unidos, antecedentes que la firma suma a su participación en el programa.

El contexto de las apuestas públicas por la tecnología

El avance de Atom se produce en un contexto de mayor respaldo público a empresas cuánticas en Estados Unidos. En mayo de 2026, el Departamento de Comercio anunció cartas de intención con nueve compañías para ofrecer incentivos federales por un total de USD $2.013 millones. Según reportes, los acuerdos contemplarían subvenciones a cambio de participaciones accionarias.

Ese programa y la participación en Stage C son iniciativas distintas, por lo que no corresponde sumar sus montos ni asumir que Atom recibirá automáticamente una parte de los incentivos anunciados. La información disponible tampoco indica cuánto dinero concreto se asignaría a cada participante de la etapa final.

Microsoft, que ya estaba en Stage C junto con PsiQuantum, dijo en junio que utilizó inteligencia artificial agéntica para hacer que su chip cuántico fuera 1.000 veces más confiable. El dato pertenece a un anuncio de la propia compañía y no representa una comparación independiente de los participantes, pero ilustra que los equipos también exploran herramientas y desarrollos complementarios para mejorar sus sistemas.

Por ahora, el criterio central que DARPA plantea es si una computadora cuántica puede aportar un valor de cómputo superior a su costo, no cuántos qubits anuncia una empresa ni qué tecnología emplea. Las pruebas de Stage C deberán contrastar los diseños con su construcción y funcionamiento, mientras la agencia mantiene 2033 como horizonte para la escala utilitaria y evita proclamar ganadores antes de contar con esa evidencia.

Imagen original de DiarioBitcoin, creada con inteligencia artificial, de uso libre, licenciada bajo Dominio Público.

Este artículo fue escrito por un redactor de contenido de IA y revisado por un editor humano para garantizar calidad y precisión.


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