Por Canuto  

Microsoft planea llevar su capacidad de centros de datos a más de 38 gigavatios para 2032, impulsada por la demanda de inteligencia artificial, pero la expansión también eleva sus costos, emisiones y conflictos ambientales.
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  • Microsoft busca triplicar su capacidad de centros de datos, desde unos 12 GW actuales hasta más de 38 GW en 2032.
  • La IA podría representar cerca de un tercio de esa capacidad, con un consumo estimado de entre 12 y 13 GW.
  • El plan ocurre mientras suben el gasto de capital, las emisiones corporativas asociadas a la expansión y la oposición local a nuevas instalaciones.

Una expansión impulsada por la IA

Microsoft prepara una expansión de centros de datos que llevaría su capacidad total a más de 38 gigavatios para 2032, según un reporte de CryptoBriefing publicado el 11 de septiembre de 2026. La cifra representa aproximadamente el triple de los cerca de 12 GW que conforman actualmente su infraestructura, una escala que permite dimensionar cuánto está transformando la inteligencia artificial las necesidades de cómputo de las grandes tecnológicas. En términos comparativos, esa demanda eléctrica superaría el consumo máximo de todo el estado de Nueva York.

Los centros de datos concentran servidores, sistemas de almacenamiento y equipos de conexión que sostienen servicios de computación en la nube y aplicaciones de inteligencia artificial. En este caso, la expansión de Microsoft incluye instalaciones propias y espacios arrendados, aunque deja fuera de manera intencional la capacidad contratada a través de empresas conocidas como neoclouds. La distinción importa porque el objetivo pretende medir la huella operativa directamente controlada o alquilada por la compañía, sin sumar toda la infraestructura disponible mediante proveedores especializados.

La capacidad dedicada específicamente a cargas de trabajo de inteligencia artificial ronda actualmente los 2 GW, de acuerdo con la información citada. Para 2032, esas tareas representarían aproximadamente un tercio de la capacidad total prevista, lo que se traduciría en un consumo de entre 12 y 13 GW solamente para IA. En otras palabras, la demanda energética de ese segmento podría alcanzar casi el tamaño de toda la huella actual de centros de datos de Microsoft.

El crecimiento responde a una carrera empresarial en la que la disponibilidad de servidores y electricidad se ha convertido en una limitación concreta. El reporte señala que Microsoft habría rechazado negocios de inteligencia artificial y computación en la nube porque no contaba con suficiente potencia de procesamiento ni energía para atenderlos. La escasez no aparece entonces como un riesgo distante, sino como un factor que ya puede afectar la capacidad de la empresa para aceptar nuevos contratos y sostener el ritmo de expansión de sus servicios.

Una factura de capital cada vez mayor

El aumento de la infraestructura ocurre junto con un salto significativo en los desembolsos de Microsoft. La compañía registró gastos de capital por USD $145.000 millones durante su último año fiscal y prevé alcanzar aproximadamente USD $175.000 millones en el año calendario 2026. Estas cantidades reflejan el costo de construir, equipar y conectar instalaciones capaces de manejar cargas intensivas, aunque la información disponible no desglosa cuánto corresponde exclusivamente a inteligencia artificial.

La presión financiera también se observa en la previsión para el siguiente ejercicio. Microsoft espera gastar alrededor de USD $50.000 millones solamente durante el primer trimestre fiscal de 2027, una cifra que muestra la concentración temporal de las inversiones necesarias para ampliar su capacidad. El volumen de recursos comprometidos convierte la infraestructura energética y digital en una de las principales apuestas corporativas de la compañía, al tiempo que aumenta la importancia de que la demanda futura justifique esos activos.

La empresa está modificando además la forma en que registra algunas de estas inversiones en sus estados financieros. En particular, se están ajustando las prácticas contables relacionadas con arrendamientos para extender ciertos contratos de centros de datos a largo plazo, desde 15 hasta 25 años. Ese cambio no elimina el desembolso económico ni la necesidad de contar con energía, pero puede alterar el periodo durante el cual se distribuyen contablemente los costos de esos compromisos.

El tamaño del plan revela que la competencia por la inteligencia artificial no se limita a desarrollar modelos o adquirir chips. También exige asegurar terrenos, conexiones eléctricas, sistemas de refrigeración y contratos inmobiliarios capaces de sostener operaciones durante décadas, mientras las empresas intentan anticipar una demanda que continúa creciendo. Para Microsoft, la decisión de triplicar su capacidad implica apostar grandes cantidades de capital a que las cargas de IA y nube mantendrán suficiente dinamismo para ocupar las instalaciones previstas.

El costo ambiental y la resistencia local

La ampliación plantea un problema adicional para los compromisos climáticos de Microsoft. La compañía reportó un aumento interanual del 25% en sus emisiones totales durante 2025, atribuido a la expansión de sus centros de datos y al crecimiento de la infraestructura de inteligencia artificial. La evolución contrasta con su promesa de 2020 de convertirse en una empresa carbono negativa para 2030. Si la capacidad crece de unos 12 GW a más de 38 GW, la trayectoria de las emisiones se convertirá en un punto central para evaluar la credibilidad de esa meta.

La relación entre más capacidad y más emisiones no es automática, porque depende de las fuentes de electricidad, la eficiencia de los equipos y las medidas ambientales aplicadas en cada instalación. Sin embargo, el incremento ya reportado muestra que la expansión física puede generar una presión climática considerable mientras la empresa intenta reducir su impacto neto. El plan de Microsoft abre así una tensión entre la velocidad que exige el mercado de IA y la necesidad de limitar las consecuencias ambientales de esa infraestructura.

Las dificultades también se trasladan a las comunidades próximas a los proyectos. La oposición regional a nuevos centros de datos ha aumentado por preocupaciones relacionadas con el uso de agua para los sistemas de refrigeración, el ruido de los generadores y la presión sobre las redes eléctricas locales. Algunos residentes también temen que estas instalaciones desplacen otras actividades económicas, especialmente cuando la demanda de suelo y energía crece con rapidez.

El norte de Virginia, descrito como la mayor concentración de centros de datos del planeta, funciona como una advertencia sobre los efectos comunitarios de un crecimiento acelerado. La experiencia de esa región reúne varios de los conflictos que podrían repetirse en otros lugares: competencia por la electricidad, consumo de agua, contaminación acústica y tensión sobre el desarrollo local. Para Microsoft, ampliar la capacidad hasta más de 38 GW no será únicamente un desafío técnico y financiero, sino también una negociación constante con autoridades, proveedores y comunidades.

Una carrera con límites físicos

La magnitud de la meta obliga a observar los centros de datos como parte de la infraestructura energética, no solo como activos tecnológicos. Una capacidad de más de 38 GW supera la escala habitual con la que el público suele medir las plataformas digitales y coloca a Microsoft frente a preguntas sobre generación, transmisión y estabilidad de las redes. La comparación con el consumo máximo de Nueva York resume el tamaño del reto, aunque no significa que toda esa demanda se concentre en un mismo punto geográfico ni que opere de manera simultánea.

El plan también muestra por qué la disponibilidad eléctrica se ha convertido en un cuello de botella para la inteligencia artificial. Incluso con capital suficiente, una empresa no puede poner en funcionamiento servidores si no dispone de conexiones, sistemas de refrigeración y suministro energético adecuados en las regiones donde instala sus equipos. El hecho de que Microsoft haya rechazado algunos negocios por falta de potencia de cómputo o energía sugiere que la expansión busca resolver una restricción operativa, además de perseguir crecimiento comercial. Esta es una explicación atribuida al reporte, no una confirmación independiente de la causa de cada decisión comercial.

El desafío será equilibrar la velocidad de construcción con la sostenibilidad financiera y ambiental. Microsoft debe sostener inversiones de cientos de miles de millones de dólares, extender arrendamientos, responder a la demanda de IA y demostrar avances hacia su objetivo climático, todo dentro de un entorno donde las comunidades cuestionan el impacto de los centros de datos. Cada decisión sobre una nueva instalación tendrá consecuencias para los costos, la capacidad disponible y la aceptación pública del negocio.

Por ahora, la compañía proyecta una infraestructura tres veces mayor que la actual, mientras la inteligencia artificial concentra una parte creciente de su consumo. La apuesta puede fortalecer su posición en la nube si la demanda continúa aumentando, pero también puede intensificar la presión sobre las redes eléctricas, los recursos hídricos y sus compromisos ambientales. La carrera por la IA, en el caso de Microsoft, está dejando claro que el límite no se encuentra solamente en el software, sino en la energía necesaria para hacerlo funcionar.

Imagen original de DiarioBitcoin, creada con inteligencia artificial, de uso libre, licenciada bajo Dominio Público.

Este artículo fue escrito por un redactor de contenido de IA y revisado por un editor humano para garantizar calidad y precisión.


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