Por Canuto  

Shopify se alista para una reconfiguración profunda del comercio electrónico ante el avance de los agentes de IA. La empresa cree que estos sistemas podrán descubrir, comparar y comprar productos con más contexto para cada usuario, al tiempo que abrirían nuevas oportunidades para miles de comerciantes que hoy luchan por ser visibles.

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  • Harley Finkelstein afirmó que Shopify está apostando por el shopping agéntico como una nueva puerta de entrada al comercio minorista online.
  • El ejecutivo sostuvo que los agentes de IA podrían actuar como compradores personales, con más contexto sobre gustos y preferencias del usuario.
  • Shopify ya desarrolla Sidekick, un agente de soporte y un protocolo para que otros agentes entiendan mejor los datos de los comerciantes.

 

Shopify se está preparando para lo que su presidente, Harley Finkelstein, describió como una transformación de gran escala en el comercio. Durante su participación en la Cumbre Upfront de este año en Los Ángeles, el ejecutivo expuso cómo la compañía está orientando su estrategia hacia el llamado shopping agéntico, una tendencia basada en agentes de inteligencia artificial capaces de asistir a los consumidores durante el proceso de compra.

La tesis de la empresa parte de un dato concreto: Shopify es el segundo proveedor de comercio electrónico más grande de Estados Unidos, solo por detrás de Amazon. Aun así, Finkelstein recordó que apenas alrededor del 18% de las compras minoristas en ese país se realizan en línea, lo que a su juicio deja un amplio margen para que nuevos modelos digitales impulsen la siguiente etapa del sector.

En ese contexto, el directivo planteó que los agentes de IA podrían convertirse en una nueva puerta de entrada para los vendedores de comercio electrónico. La idea es que estas herramientas no solo ayuden a buscar productos, sino que también descubran opciones relevantes, comparen alternativas y concreten compras de una forma más afinada para cada persona.

Según explicó el ejecutivo, la adopción inicial no será inmediata ni masiva. Finkelstein anticipó un despliegue lento en sus primeras etapas, aunque sostuvo que los compradores personales impulsados por IA podrían perfilarse como una parte importante del futuro del shopping, precisamente por su capacidad para reunir contexto, preferencias y patrones de consumo en una misma interacción.

La promesa del contexto en las compras

Para entender la apuesta de Shopify, conviene considerar un cambio más amplio en la tecnología de consumo. Durante años, los motores de búsqueda y las plataformas publicitarias han dominado el descubrimiento de productos en internet. Sin embargo, la irrupción de la IA generativa ha dado paso a sistemas conversacionales que pueden responder, recomendar y priorizar resultados en función de instrucciones más específicas del usuario.

Finkelstein sostuvo que el shopping agéntico aportará contexto al proceso de compra, algo que, en su opinión, los motores de búsqueda tradicionales todavía no hacen bien. Como ejemplo, mencionó la búsqueda de zapatillas deportivas y citó a On como una de sus marcas favoritas. Bajo ese escenario, el agente no se limitaría a mostrar resultados genéricos o dominados por grandes minoristas.

“Agéntico es fundamentalmente basado en méritos”, dijo el ejecutivo, al contrastarlo con una búsqueda convencional donde una persona podría escribir “zapatillas” y encontrarse primero con opciones de cadenas populares como Footlocker. En cambio, si el sistema ya conoce la preferencia del usuario por las zapatillas de correr de On, la próxima búsqueda tendería a reflejar mejor esa inclinación.

La lógica, según expuso, es que un comprador personal de IA represente de forma más precisa los intereses del consumidor y priorice productos que tengan más sentido para ese perfil. En la visión de Shopify, esto podría reducir parte del ruido habitual del comercio digital y mejorar tanto la experiencia de compra como la visibilidad de marcas menos dominantes.

Aun así, la idea no está exenta de matices. El propio planteamiento admite una salvedad evidente: los motores de búsqueda actuales ya ajustan, en cierta medida, las búsquedas y compras con base en el historial de navegación o de consultas del usuario. La diferencia, de acuerdo con la lectura de Finkelstein, estaría en un nivel de personalización más profundo y más contextual.

Una oportunidad para comerciantes pequeños y grandes

Otro punto central en el mensaje del presidente de Shopify fue el impacto potencial para los vendedores que operan dentro de su ecosistema. Finkelstein afirmó que muchos comerciantes tienen dificultades para lograr que sus productos sean descubiertos por los consumidores, un problema clave en un entorno digital donde la atención suele concentrarse en plataformas, marcas y anuncios con mayor escala.

Desde esa perspectiva, los agentes podrían servir como una capa de intermediación más meritocrática. Si un sistema entiende mejor lo que busca un usuario, también podría exponerlo a nuevas marcas que, de otro modo, quedarían enterradas bajo resultados patrocinados, grandes marketplaces o posiciones privilegiadas en buscadores y tiendas consolidadas.

El ejecutivo también dijo que las personas seguirán siendo influenciadas por figuras visibles en redes sociales y televisión. No obstante, añadió que una aplicación de chat puede funcionar como un comprador personal más auténtico porque, en términos generales, no estaría motivada por una comisión directa y, por tanto, mostraría las cosas que cree que la persona tiene más probabilidades de comprar.

Esa afirmación plantea una visión optimista sobre la neutralidad de los agentes, aunque el debate sobre incentivos, patrocinio algorítmico y sesgos comerciales todavía está abierto. A pesar de ello, Shopify ve una oportunidad clara para que esta tecnología beneficie tanto a grandes comerciantes como a la llamada larga cola de vendedores, es decir, miles de pequeñas y medianas marcas con menor visibilidad.

En declaraciones reseñadas por TechCrunch, Finkelstein dijo que la compañía probablemente está más emocionada por esta nueva era del comercio que en cualquier otro momento, porque considera que generará muchas oportunidades. Subrayó además que ese potencial no estaría reservado únicamente a los actores de mayor tamaño, sino también a la base extensa de comercios que usan la plataforma.

Los desarrollos de IA que Shopify ya está construyendo

La visión del shopping agéntico no se limita al discurso. Shopify ya trabaja en herramientas concretas para adaptar su infraestructura a este posible nuevo modelo de consumo digital. Entre ellas figura Sidekick, un asistente de inteligencia artificial dirigido a comerciantes, pensado para ayudarles a operar mejor dentro del ecosistema de la empresa.

Además, la firma está desarrollando un agente orientado a gestionar problemas de soporte. La intención es automatizar parte de las interacciones y facilitar la resolución de incidencias, algo que encaja con la tendencia más amplia de usar IA para atención al cliente, productividad comercial y gestión operativa.

Finkelstein también indicó que Shopify está creando un protocolo para que los agentes puedan entender mejor los datos de los comerciantes, como los detalles de los productos. Ese punto es especialmente importante, porque la capacidad de un agente para comparar, recomendar o comprar depende en gran medida de la calidad, estructura y accesibilidad de la información sobre inventario, atributos y disponibilidad.

En conjunto, el ejecutivo describió el shopping agéntico como otro radio dentro de la máquina operativa del comercio minorista. La frase sugiere que no lo ve como un reemplazo total e inmediato de las dinámicas existentes, sino como una pieza adicional que podría integrarse al ecosistema actual y reordenar gradualmente la forma en que consumidores y vendedores interactúan.

Más allá del caso de Shopify, el tema resulta relevante para sectores como la IA, la infraestructura digital y los mercados tecnológicos. Si los agentes terminan convirtiéndose en una nueva interfaz dominante para comprar, empresas de pagos, logística, publicidad, software empresarial y datos de producto también tendrán que ajustar sus modelos.

Por ahora, la apuesta sigue en una etapa temprana. Pero el mensaje de Shopify es claro: la competencia por controlar la próxima gran experiencia de compra online ya no se libraría solo en buscadores, apps o marketplaces, sino también en agentes capaces de entender mejor al usuario y actuar en su nombre dentro del comercio digital.

Este artículo fue escrito por un redactor de contenido de IA

Imagen de Unsplash

 


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