Por Canuto  

Taiwán convierte a Penghu y otras islas periféricas en posiciones defensivas de primera línea, mientras el aumento récord de la actividad naval china impulsa el despliegue de HIMARS y un mayor gasto militar.
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  • La guarnición de Penghu cuenta con unos 8.000 soldados y está prevista para recibir sistemas HIMARS fabricados en Estados Unidos.
  • En julio de 2026 se detectaron 244 buques chinos alrededor de Taiwán, un promedio cercano a ocho embarcaciones diarias.
  • Taiwán propuso destinar NT$ 1,12 billones, equivalentes a unos USD $35.300 millones, a defensa durante 2027.

Taiwán está reforzando sus islas periféricas con tropas y armamento estadounidense avanzado, en una estrategia que busca convertir esos territorios en la primera barrera frente a una posible ofensiva china. El archipiélago de Penghu, ubicado aproximadamente en el centro del estrecho de Taiwán, concentra unos 8.000 soldados taiwaneses, según la información de origen, y está previsto que reciba sistemas de cohetes HIMARS fabricados en Estados Unidos.

El movimiento ocurre mientras la actividad militar de China alrededor de Taiwán alcanza niveles récord. La combinación de una presencia naval creciente, ejercicios militares y nuevas inversiones defensivas muestra que Taipéi está reorganizando sus prioridades para responder con mayor rapidez a una eventual crisis en el estrecho. Sin embargo, la información disponible no identifica un único detonante confirmado para cada decisión de despliegue.

Penghu pasa a ocupar un lugar central

Penghu es una cadena de islas situada a unos 90 kilómetros al oeste de la isla principal de Taiwán, una ubicación que le otorga valor tanto geográfico como militar. Su posición intermedia dentro del estrecho permite observar y, en un escenario de conflicto, obstaculizar los movimientos de una fuerza que intente avanzar desde China continental hacia Taiwán.

La presencia de unos 8.000 efectivos transforma al archipiélago en algo más que una instalación remota o una línea secundaria de defensa. Para los planificadores taiwaneses, Penghu puede funcionar como una zona de amortiguación defensiva, destinada a ganar tiempo y dificultar la aproximación de fuerzas chinas antes de que estas alcancen la isla principal.

El objetivo de esta doctrina no consiste únicamente en proteger el territorio insular, sino en atacar la capacidad operativa de una fuerza invasora durante su desplazamiento. Al colocar unidades, infraestructura y sistemas de fuego en una posición adelantada, Taiwán intenta distribuir la defensa en varias capas en lugar de concentrarla exclusivamente alrededor de sus principales centros urbanos.

La importancia de Penghu también está relacionada con su proximidad a las rutas marítimas del estrecho y con la posibilidad de emplear sus instalaciones como puntos de apoyo para vigilancia y respuesta. La estrategia, sin embargo, expone a las islas periféricas a una presión mayor, porque cualquier escalada podría convertirlas rápidamente en objetivos prioritarios.

HIMARS y el alcance sobre la costa china

En mayo de 2026, Taiwán anunció que estacionaría sistemas HIMARS tanto en Penghu como en Dongyin, una isla más pequeña situada más cerca de China continental. Estas plataformas de fabricación estadounidense pueden emplear municiones guiadas, mientras que los misiles ATACMS asociados con el sistema tienen un alcance de hasta 300 kilómetros, según la información publicada por Taipei Times.

Ese alcance podría colocar dentro de su radio de acción algunas zonas e instalaciones de la provincia china de Fujian, incluida el área de Fuzhou desde la posición de Dongyin. La capacidad no implica que esos objetivos vayan a ser atacados, pero sí modifica potencialmente el cálculo militar al introducir una amenaza de precisión sobre instalaciones situadas al otro lado del estrecho.

El despliegue de HIMARS forma parte de un cambio más amplio en el manual defensivo de Taiwán, que prioriza la capacidad de perturbar una operación militar antes de que llegue a la isla principal. En vez de esperar un desembarco para responder, la doctrina pretende golpear la logística, las rutas de avance y los puntos de concentración mientras la fuerza atacante todavía cruza el estrecho.

Una presión naval que marca nuevos máximos

Julio de 2026 registró un récord de presencia naval china alrededor de Taiwán, con 244 buques detectados durante un solo mes. La cifra equivale a un promedio aproximado de ocho barcos por día, según cifras citadas por Reuters.

Los analistas de defensa caracterizan esta dinámica como una intensificación de las tácticas de zona gris de China. Ese concepto describe actividades que elevan la presión militar y política sin llegar necesariamente a una guerra abierta, lo que obliga a Taiwán a mantener una vigilancia constante y a preparar respuestas para situaciones ambiguas.

La presencia de buques no demuestra por sí sola que exista una decisión inmediata de atacar, y la información disponible no atribuye a China una orden concreta de invasión. Su importancia reside en que el aumento sostenido de operaciones puede desgastar recursos, exigir más patrullajes y reducir el margen de reacción de las fuerzas taiwanesas durante una emergencia.

Frente a ese escenario, las islas periféricas adquieren una función de alerta temprana y de disuasión, aunque también enfrentan mayores riesgos. La actividad naval récord ofrece un contexto plausible para el despliegue de sistemas móviles y unidades entrenadas para pasar rápidamente de una rutina de paz a una postura de combate, pero no prueba por sí misma que haya causado esas decisiones.

Ejercicios y preparación de infraestructura

Los ejercicios anuales Han Kuang, celebrados del 5 al 14 de agosto de 2026, contemplaron escenarios de combate y la respuesta ante un posible ataque chino, además de nuevos métodos de comunicación, según informaciones de DW y Chicago Tribune. El entrenamiento muestra que la planificación taiwanesa contempla tanto operaciones convencionales como la continuidad de las comunicaciones durante una crisis.

La preparación no se limita a los lanzadores y a los ejercicios de campo, porque también requiere comunicaciones redundantes, búnkeres reforzados y almacenamiento disperso de combustible. La meta consiste en evitar que un ataque contra una instalación o una ruta de abastecimiento paralice de manera simultánea a toda la defensa de las islas.

En junio de 2026, Taiwán también realizó simulacros de Disponibilidad Inmediata de Combate para probar la velocidad con que sus unidades pueden abandonar las operaciones rutinarias y adoptar una postura de guerra total. Estas maniobras buscan identificar retrasos en la movilización, la transmisión de órdenes y la asignación de recursos antes de que una situación real limite las opciones de respuesta.

El costo de una defensa ampliada

Para respaldar estos cambios, el Gobierno de Taiwán propuso un gasto récord en defensa de NT$ 1,12 billones para 2027, equivalente aproximadamente a USD $35.300 millones. La cifra representaría un aumento del 18% y superaría por primera vez el umbral de NT$ 1 billón, según Swissinfo. La suma incluye la compra de armamento, pero también refleja la necesidad de sostener durante años el entrenamiento, la logística y el mantenimiento de una estructura defensiva más distribuida.

El aumento presupuestario puede respaldar mejoras en infraestructura, como búnkeres reforzados, sistemas de comunicación redundantes y depósitos de combustible separados. Estas inversiones buscan aumentar la capacidad de supervivencia de las unidades y garantizar que puedan continuar operando incluso si una parte de la red militar o energética queda dañada.

La dispersión de recursos puede reducir la vulnerabilidad frente a ataques concentrados, aunque también eleva la complejidad de la coordinación y el costo de proteger múltiples posiciones. Para Taiwán, el desafío será convertir el presupuesto propuesto en una capacidad operativa integrada, donde los sistemas de fuego, las tropas, la inteligencia y la infraestructura funcionen bajo presión.

El despliegue de HIMARS en Penghu y Dongyin, junto con la ampliación de ejercicios y recursos, no elimina el riesgo de un conflicto en el estrecho. Sí revela, en cambio, que Taiwán está diseñando una defensa adelantada para hacer más difícil y costosa cualquier operación militar china, mientras la actividad naval de Pekín mantiene elevada la tensión regional.

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