Por Canuto  

TikTok suma guías gastronómicas y explora pagos entre usuarios mientras amplía sus apuestas en comercio, viajes, deportes y entretenimiento. El movimiento apunta a convertir la aplicación en un espacio para descubrir y completar más actividades cotidianas.
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  • La nueva guía Must Eat reúne recomendaciones gastronómicas a partir de más de 40 millones de publicaciones y comentarios.
  • TikTok desarrolla una posible función de pagos por mensajes directos y ya explora servicios financieros en Brasil.
  • La plataforma expande TikTok Shop, las reservas de viajes, el contenido deportivo y otras funciones para retener usuarios.

TikTok busca que sus usuarios no solo vean y compartan videos, sino que también encuentren restaurantes, reserven viajes, compren productos y, potencialmente, envíen dinero sin abandonar la aplicación. La nueva guía gastronómica Must Eat, anunciada esta semana, es otro paso de una estrategia que ya incluye comercio electrónico, búsqueda local, deportes, juegos y entretenimiento de formato corto.

Una aplicación que quiere acompañar decisiones cotidianas

La idea de una superapp describe una plataforma que reúne servicios diversos en un mismo entorno, desde comunicación y compras hasta pagos y descubrimiento de lugares. En China, WeChat suele citarse como ejemplo de ese modelo; TikTok, en cambio, está ampliando funciones alrededor de su principal fortaleza, los videos y las recomendaciones que circulan entre sus usuarios.

La guía Must Eat busca organizar en un solo lugar las recomendaciones de restaurantes que ya aparecen en la plataforma y que a menudo llevan a clientes a locales de distintas ciudades. Según la información publicada por TechCrunch, el producto aprovecha más de 40 millones de publicaciones y comentarios para elaborar sugerencias comunitarias y listas seleccionadas.

Los usuarios pueden buscar restaurantes por ciudad y filtrar resultados según cocina, precio, calificación y ubicación. Esa estructura acerca a TikTok a servicios como Yelp y Google Maps, pero parte de un mecanismo distinto: primero aparecen los videos y las conversaciones que generan interés, y luego las herramientas de búsqueda ayudan a convertir esa atención en una posible visita.

La expansión también refleja una disputa por influir en decisiones concretas, no solo por captar minutos de pantalla. Si una persona descubre un restaurante en un video y después consulta en la misma aplicación su ubicación o sus datos, TikTok reduce la necesidad de acudir a otro servicio, aunque la información disponible no indica que ya haya reemplazado por completo esas alternativas.

Pagos y reservas dentro de TikTok

Una posible función para enviarse dinero mediante mensajes directos ampliaría de forma importante el papel de TikTok en las transacciones cotidianas. Bloomberg informó en agosto que la compañía desarrollaba esa opción, que podría apoyarse en TikTok Pay, un servicio de pagos disponible en el sudeste asiático para compras realizadas en TikTok Shop.

El desarrollo reportado no equivale a un lanzamiento confirmado ni permite afirmar cuándo estaría disponible para los usuarios. De concretarse, los pagos entre contactos sumarían una capa financiera a las interacciones privadas y podrían ayudar a mantener dentro de la plataforma actividades que ahora suelen repartirse entre aplicaciones de mensajería, billeteras y comercios.

En Brasil, Reuters informó en marzo que TikTok había solicitado al banco central autorización para operar como empresa de tecnología financiera y ofrecer servicios de pago y préstamo. La solicitud muestra que la compañía también estudia una vía regulada para ampliar su presencia financiera en ese país, pero la información disponible no confirma que haya obtenido la aprobación.

La apuesta por viajes ya tiene una oferta de reserva en Estados Unidos: TikTok GO, lanzada en mayo, permite descubrir y reservar hoteles, atracciones y experiencias desde la aplicación. Las opciones aparecen mediante videos, búsquedas y páginas de ubicación; quienes encuentran una propuesta pueden consultar detalles, revisar disponibilidad y completar una reserva.

Al incorporar la reserva al recorrido que empieza con un video, TikTok intenta reducir la distancia entre una recomendación y una compra. La iniciativa también la acerca a los negocios centrales de Google, la búsqueda y los mapas, porque la plataforma no solo quiere ayudar a encontrar un destino, sino participar en la transacción asociada con ese descubrimiento.

Comercio, búsqueda y música

TikTok Shop ha sido uno de los pasos más visibles de la empresa fuera de las redes sociales: comenzó a probarse en 2021 y llegó a Estados Unidos en 2023. Desde entonces, la plataforma ha competido con mercados digitales como Amazon y Shein, y ha ampliado su catálogo desde productos económicos hasta artículos de lujo.

eMarketer estimó que las ventas de TikTok Shop en Estados Unidos crecieron 407% en 2024 y otro 108% en 2025, hasta alcanzar USD $15.820 millones. La misma firma calculó que el servicio representaba 18,2% del comercio social estadounidense hasta el año pasado y proyectó que la proporción llegaría a 24,1% en 2027.

La empresa también incorporó tarjetas de regalo de TikTok Shop a finales del año pasado, una herramienta que extiende el uso del servicio más allá de la compra inmediata. Las cifras de crecimiento indican que el comercio se ha convertido en una pieza central de su estrategia, aunque no garantizan que la expansión futura mantenga el mismo ritmo.

En búsqueda y mapas, TikTok ha añadido resultados con mapas, etiquetas locales y reseñas para ayudar a encontrar restaurantes, tiendas, destinos y experiencias. Las páginas dedicadas a lugares pueden mostrar horarios, calificaciones por estrellas y rangos de precios, información que antes podía llevar al usuario a buscar la dirección o reseñas en Google.

La música ilustra tanto las ambiciones como los límites de esta expansión. TikTok lanzó TikTok Music en 2023 para competir con servicios como Spotify y Apple Music, pero cerró el servicio un año después y dijo que prefería impulsar la escucha y asociarse con plataformas existentes, en lugar de rivalizar directamente con ellas.

La compañía no abandonó por completo ese terreno y presentó una función para que suscriptores de Apple Music escuchen canciones completas dentro de TikTok después de descubrirlas en el feed «Para ti». El enfoque enlaza el momento de descubrimiento con un servicio externo de reproducción, una fórmula distinta a operar su propia plataforma de streaming.

Deportes y entretenimiento para retener la atención

En deportes, TikTok lanzó a comienzos de junio un centro dedicado a la Copa Mundial de la FIFA con resultados, calendario de partidos, clasificaciones, videos populares y momentos destacados. También ofrece videos de jugadores, de modo que quienes ya están en la aplicación pueden seguir información del torneo sin abrir necesariamente otra aplicación deportiva o de noticias.

Ese centro se apoya en TikTok GamePlan, un producto pensado para que equipos, ligas y emisoras impulsen el descubrimiento y la interacción con contenido deportivo. La compañía también tiene alianzas con Major League Soccer y Major League Baseball para ofrecer material exclusivo y contenido entre bastidores, con lo que busca conectar comunidades deportivas con su formato de video.

En entretenimiento guionado, TikTok ha agregado una sección llamada Minis y una aplicación independiente dedicada a series breves, divididas en episodios de un minuto. La iniciativa lleva a la plataforma más allá del contenido generado por usuarios y la acerca a una competencia por la atención que también incluye a servicios de streaming como Netflix.

La evolución de ese formato se suma a cambios anteriores, como la transmisión en vivo y el soporte para videos más largos, que alejaron a TikTok de su enfoque inicial en clips de 15 segundos. La compañía también ofrece juegos casuales dentro de la aplicación, incluidos títulos para que los usuarios interactúen entre sí en mensajes directos.

En conjunto, estas funciones buscan que la aplicación sirva para entretenerse, descubrir opciones y realizar actividades posteriores sin cambiar de plataforma. El alcance de la estrategia dependerá de que los usuarios adopten cada servicio y de que TikTok pueda integrarlos sin perder el atractivo de su experiencia principal, basada en videos y recomendaciones.


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