Por Canuto  

Kenia dio un paso decisivo para ordenar su mercado de criptomonedas. El Tesoro Nacional abrió consulta pública sobre las regulaciones VASP de 2026, un paquete que plantea licencias, supervisión, nuevas tarifas y reglas más duras para exchanges, billeteras y emisores de stablecoins.

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  • Los kenianos podrán enviar comentarios sobre las reglas preliminares hasta el 10 de abril, con foros públicos desde el 30 de marzo.
  • El borrador exige oficinas físicas en Kenia, evaluación de directivos y límites estrictos para reservas de stablecoins.
  • El nuevo marco busca proteger a consumidores, reducir lavado de dinero y sacar al sector de su histórica zona gris regulatoria.

 

Kenia avanza hacia una regulación más formal para su ecosistema de activos digitales. El Tesoro Nacional publicó el borrador de las Regulaciones para Proveedores de Servicios de Activos Virtuales de 2026, un conjunto de normas que definirá cómo podrán operar exchanges, proveedores de billeteras y otros intermediarios vinculados al negocio cripto dentro y desde el país.

La apertura de consulta pública marca una etapa clave en la implementación de la Ley de Proveedores de Servicios de Activos Virtuales de 2025. El proceso ofrece a empresas, reguladores y usuarios la oportunidad de revisar términos de licencia, esquemas de supervisión y sanciones antes de la aprobación definitiva.

El plazo para presentar comentarios se extenderá hasta el 10 de abril de 2026. Además, el gobierno prevé foros públicos a nivel nacional a partir del 30 de marzo, como parte de un esfuerzo para sumar opiniones de distintos actores del mercado y de la ciudadanía.

Para entender la relevancia del movimiento, conviene recordar que Kenia es uno de los mercados cripto más activos de África. El fuerte uso de dinero móvil, una población joven y familiarizada con tecnología, y la rápida expansión de servicios digitales han impulsado la adopción durante los últimos años.

Qué propone el borrador regulatorio

Según el aviso oficial difundido por el secretario del Tesoro Nacional, John Mbadi, el borrador fue desarrollado por un grupo de trabajo multiagencias en consulta con el Banco Central de Kenia y la Autoridad de Mercados de Capital. El objetivo es operacionalizar la ley vigente y crear un marco legal claro para el licenciamiento y la supervisión del sector.

El texto plantea que solo las empresas locales podrán optar directamente a una licencia. En el caso de firmas extranjeras, estas deberán obtener primero un certificado de cumplimiento antes de quedar habilitadas para aspirar a una autorización formal.

También se exigiría a los proveedores mantener una oficina física en el país. A eso se suma la obligación de que directores y altos ejecutivos superen una evaluación de antecedentes y competencia, una medida orientada a elevar los estándares de gobernanza y reducir riesgos de mala conducta.

El proyecto además prohíbe determinadas actividades consideradas de alto riesgo, incluida la facilitación de transacciones destinadas a ocultar la identidad de usuarios, un punto alineado con preocupaciones internacionales sobre lavado de dinero y financiamiento ilícito.

La fuente Kenyans.co.ke indicó que el ministerio presentó esta estructura como una forma de reforzar la protección al consumidor, frenar delitos financieros y aportar claridad a una industria que durante años operó sin regulación formal suficiente.

Stablecoins, reservas y nuevas tarifas

Uno de los puntos más sensibles del borrador se refiere a los emisores de stablecoins. Las reglas propuestas limitarían las reservas a instrumentos altamente líquidos y de bajo riesgo, como efectivo, depósitos en el banco central, valores gubernamentales de corto plazo con vencimiento no mayor a 90 días, y acuerdos de recompra con vencimiento no superior a 7 días.

Además, los emisores de stablecoins tendrían que mantener al menos el 30% de los fondos de clientes en cuentas segregadas dentro de bancos comerciales kenianos. El resto de los recursos debería invertirse en activos seguros y de bajo riesgo que califiquen como activos líquidos de alta calidad, con exposición mínima a riesgo de mercado, crédito y concentración.

El borrador incorpora también nuevas tarifas para plataformas de activos digitales. Se propone una comisión por transacción de 0,05% para plataformas de emisión de tokens, pagadera por cada una de las partes involucradas en una operación.

De forma paralela, las entidades que busquen aprobación para ofertas de activos virtuales tendrían que pagar una tasa equivalente a 0,5% del valor de una oferta exitosa. Estas disposiciones añaden costos de cumplimiento, pero al mismo tiempo buscan formalizar una actividad que ha venido creciendo con rapidez.

En la práctica, las firmas que trabajen con stablecoins, tokenización y conversión de activos digitales serían algunas de las más impactadas. El nuevo esquema podría redefinir modelos de negocio y elevar las barreras de entrada para operadores con estructuras menos robustas.

Un mercado grande que sale de la zona gris

La ley que da base a este proceso fue firmada en octubre de 2025 y entró en vigor el 4 de noviembre de 2025. Su implementación total, sin embargo, dependía de regulaciones secundarias como las que ahora se someten a consulta pública.

El esfuerzo regulatorio lleva años gestándose. El Banco Central de Kenia había advertido al público sobre monedas virtuales desde 2015, mientras que la Autoridad de Mercados de Capital hizo lo propio en 2018. Aun así, durante mucho tiempo la industria permaneció en una zona gris regulatoria.

Ese vacío comenzó a cambiar en 2023, cuando el gobierno introdujo un impuesto de 3% sobre activos digitales. Más tarde, en 2025, Kenia eliminó ese gravamen sobre el valor bruto de transacciones cripto y lo reemplazó por un impuesto especial de 10% sobre las comisiones cobradas por proveedores de activos virtuales.

En septiembre de 2023, el gobierno conformó un grupo de trabajo técnico interinstitucional para diseñar el marco de licencias que ahora entra en consulta. En paralelo, el sector privado también empezó a organizarse para influir en el debate regulatorio.

De acuerdo con TechCabal, en diciembre de 2025 más de 50 empresas cripto formaron la Asociación de Activos Virtuales de Kenia, o VAAK, con la intención de participar en el diseño de las reglas y defender un enfoque que combine cumplimiento con espacio para la innovación.

El tamaño del negocio y lo que está en juego

La dimensión del mercado ayuda a explicar por qué este proceso resulta tan relevante. Entre julio de 2024 y junio de 2025, los kenianos recibieron alrededor de USD $19.000.000.000 en entradas de criptomonedas, según datos citados en la cobertura sobre el sector. Además, más de seis millones de personas en el país usarían criptoactivos.

Otra cifra mencionada en la discusión pública indica que los kenianos poseen aproximadamente USD $1.200.000.000.000 en activos virtuales, equivalentes a Ksh 155.000.000.000. Ese volumen ha reforzado la percepción de que el Estado necesita establecer rieles de seguridad tanto para usuarios como para compañías.

El borrador apunta a un equilibrio difícil. Por un lado, busca dar confianza a inversionistas y empresas con normas de operación, reservas, licencias y supervisión. Por otro, introduce requisitos y costos que podrían generar fricción entre actores del ecosistema más acostumbrados a operar con mayor flexibilidad.

También se perfila un reparto institucional de funciones. El Banco Central de Kenia supervisaría a las empresas vinculadas a pagos, incluidos distribuidores de stablecoins y plataformas de conversión. La Autoridad de Mercados de Capital, en tanto, vigilaría bolsas, intermediarios y plataformas de tokenización.

Si el texto es adoptado tras la consulta, Kenia alinearía su marco con estándares emergentes en finanzas digitales. Para un país que ya lidera parte de la actividad cripto en África, el resultado podría servir como referencia regional en materia de licencias y control de riesgos.

Consulta pública y próximos pasos

El Tesoro Nacional convocó a la participación pública mediante foros en ciudades principales como Nairobi, Mombasa, Kisumu y Eldoret. El objetivo es recoger observaciones antes de cerrar la versión final de las reglas.

Las consultas se mantendrán abiertas hasta abril. Una vez concluido ese período, el Tesoro revisará las presentaciones y decidirá posibles ajustes al borrador regulatorio antes de su adopción definitiva.

Para la industria, el momento es decisivo. Las reglas no solo definirán quién puede operar legalmente, sino también bajo qué condiciones financieras, técnicas y de gobernanza podrá hacerlo. En un mercado de gran tamaño y fuerte crecimiento, ese detalle importa tanto como la ley misma.

En términos más amplios, el caso keniano refleja un patrón que se repite en varias jurisdicciones. Tras una etapa inicial de rápida adopción y escasa supervisión, los gobiernos buscan ahora marcos más estrictos para integrar al sector dentro de los sistemas financieros formales sin desincentivar por completo la innovación digital.

Imagen original de DiarioBitcoin, creada con inteligencia artificial, de uso libre, licenciada bajo Dominio Público

Este artículo fue escrito por un redactor de contenido de IA

 


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