Por Angel Di Matteo   @shadowargel

Originalmente se habían declarado inocentes, pero una nueva solicitud apunta a que están considerando asumir la culpabilidad y los cargos imputados por la fiscalía, un procedimiento generalmente asociado a la realización de algún tipo de trato con las autoridades.

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  • Keonne Rodriguez y William Hill enfrentan cargos por su servicio de mezcla Whirlpool.
  • Fiscalía los vincula a más de USD $2.000 millones en transacciones ilegales.
  • El juicio estaba programado para comenzar en noviembre de 2025.

Los cofundadores de Samourai Wallet, Keonne Rodriguez y William Lonergan Hill, han solicitado formalmente cambiar sus declaraciones de inocencia en el caso penal que enfrentan en Estados Unidos por presunto lavado de dinero y operación de un negocio de transmisión de dinero sin licencia.

En documentos presentados este martes ante la Corte del Distrito Sur de Nueva York, reseñados por varios medios, la jueza Denise Cote indicó que ambos acusados desean modificar sus declaraciones previas. Las audiencias para tratar el cambio se programaron para la mañana del miércoles.

Acusaciones por operaciones ilícitas

Rodriguez y Hill, quienes se desempeñaron como CEO y CTO respectivamente de Samourai Wallet, fueron arrestados en abril de 2024 bajo múltiples cargos federales. Según el Departamento de Justicia (DOJ), los fundadores diseñaron el monedero para facilitar actividades delictivas mediante herramientas de privacidad como el mezclador de criptomonedas “Whirlpool”.

La acusación sostiene que el servicio procesó más de USD $2.000 millones en transacciones ilícitas, incluyendo al menos USD $100 millones relacionados directamente con mercados delictivos en la dark web, como Silk Road. La fiscalía también afirma que los acusados promovieron abiertamente el uso del servicio para ocultar fondos criminales, incluso a través de publicaciones en la red social X.

La defensa de ambos ha negado las acusaciones desde el inicio del proceso. En 2024, se declararon “no culpables” y, hasta ahora, estaban a la espera de juicio, previsto inicialmente para el 3 de noviembre de 2025.

Un giro en la estrategia legal

El reciente intento por cambiar sus declaraciones ha generado especulación sobre un posible acuerdo con la fiscalía. Aunque el contenido específico de las nuevas declaraciones no se ha hecho público, este tipo de movimientos suele estar vinculado con negociaciones de culpabilidad para obtener sentencias reducidas o evitar un juicio prolongado.

En otros casos similares, como el de Tornado Cash, el gobierno ha intensificado sus esfuerzos por perseguir herramientas de privacidad en cripto. En 2023, el desarrollador Roman Storm fue acusado de conspiración para lavar dinero y violar sanciones por su trabajo con dicho protocolo. Su juicio se está llevando a cabo en la misma corte federal de Nueva York.

La posibilidad de que los fundadores de Samourai lleguen a un acuerdo representa un punto crítico para la privacidad en el sector de las criptomonedas, en medio de un panorama regulatorio cada vez más hostil hacia las herramientas diseñadas para garantizar el anonimato financiero.

Privacidad vs regulación

Samourai Wallet ha sido desde su inicio una plataforma polémica por su enfoque en la privacidad absoluta. A diferencia de billeteras tradicionales, ofrecía funciones como transacciones CoinJoin, mezcladores y modos de ofuscación de actividad, dirigidas a usuarios preocupados por el rastreo financiero.

Sin embargo, las autoridades estadounidenses han endurecido su postura hacia estos servicios, argumentando que facilitan el lavado de dinero, evasión de sanciones y financiamiento del crimen organizado. La acción penal contra Samourai se enmarca en esta estrategia de aplicación más estricta.

El resultado de este caso podría sentar un precedente importante sobre la responsabilidad penal de desarrolladores de software que promueven tecnologías de anonimato. Para los observadores de la industria cripto, será crucial seguir las decisiones que se tomen en las próximas semanas.

Artículo escrito con ayuda de un redactor de contenido de IA, editado por Angel Di Matteo / DiarioBitcoin

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