Por Hannah Pérez  

Kraken logra un acceso inédito para una empresa cripto: una cuenta maestra en la Reserva Federal. El movimiento promete acelerar la liquidación de pagos en dólares para clientes institucionales, aunque llega con restricciones que subrayan que no se trata de una banca tradicional.

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  • Kraken Financial recibió aprobación sin precedentes para una “cuenta maestra”.
  • La aprobación le da acceso directo a sistemas de pago de la Reserva Federal y a la red interbancaria Fedwire.
  • El cambio reduce la dependencia de bancos socios para mover dólares, con potencial de acelerar depósitos y retiros.
  • La autorización es limitada: no ganará intereses sobre reservas ni tendrá acceso a préstamos de emergencia. 
  • Se produce en un momento regulatorio favorable y en medio de una expansión de Kraken, que busca una IPO. 

 

El exchange de criptomonedas Kraken ha marcado un hito sin precedentes en la industria de activos digitales al convertirse en la primera empresa del sector en obtener una cuenta maestra de la Reserva Federal (FED) de Estados Unidos.

La medida histórica, reportada por Bloomberg y otros medios, otorga a Kraken acceso directo a los sistemas centrales de pagos de la autoridad monetaria estadounidense, incluyendo Fedwire, responsable de procesar billones en transferencias diarias.

Vale destacar que el debate alrededor de las cuentas maestras se ha vuelto crucial porque determinan quién puede conectarse de forma directa a la infraestructura del dinero en Estados Unidos. En el mundo cripto, donde la rampa fiat y la custodia bancaria suelen ser cuellos de botella, ese acceso puede traducirse en eficiencia operativa y en una propuesta más sólida hacia clientes institucionales.

El anuncio también llega en un momento en el que los exchanges buscan consolidar su relación con el sistema financiero tradicional. En lugar de operar únicamente como plataformas de negociación, algunas empresas cripto han intentado construir brazos bancarios o modelos híbridos para sostener sus servicios en dólares bajo marcos regulatorios estatales o federales.

Kraken marca un hito en la industria cripto

La aprobación fue concedida por el Banco de la Reserva Federal de Kansas City a la división bancaria de Kraken, conocida como Kraken Financial, y permite a la compañía liquidar pagos de manera independiente, sin depender de bancos socios para transacciones en dólares, facilitando depósitos y retiros más rápidos para grandes traders e inversores institucionales.

La cuenta, otorgada a Payward Financial –la entidad con sede en Wyoming que opera bajo el nombre de Kraken Financial–, tiene un propósito limitado y un plazo inicial de un año, con restricciones adaptadas al modelo de negocio y perfil de riesgo de la empresa.

Esto implica que Kraken no ganará intereses sobre reservas ni accederá a facilidades de préstamos de emergencia, diferenciándose de los servicios plenos disponibles para bancos tradicionales. Esa diferencia es clave, porque el pago de intereses sobre reservas puede ser una fuente de ingreso y un componente relevante de la gestión de balance para entidades con acceso a la FED.

Además, Kraken no podrá acceder a los préstamos de emergencia de la Reserva Federal. Esta condición importa porque esos mecanismos funcionan como respaldo de liquidez en escenarios de estrés, y su ausencia implica que la entidad no tendrá ese “paracaídas” que sí puede estar disponible para bancos tradicionales bajo ciertas reglas.

El presidente de la FED de Kansas City, Jeff Schmid, destacó en un comunicado que “el panorama de pagos está evolucionando activamente“, enfatizando que “la integridad y estabilidad del sistema de pagos estadounidense siguen siendo nuestra prioridad”.

Contexto regulatorio favorable para cripto

Este logro surge en un contexto de tensiones regulatorias, donde bancos tradicionales han resistido el acceso directo de firmas cripto y fintech a sistemas como Fedwire, argumentando riesgos para la infraestructura financiera central de EE.UU.

Empresas del sector han enfrentado rechazos previos, como el caso de Custodia Bank, cuya solicitud fue denegada y confirmada por tribunales, reafirmando la discreción de la FED. Sin embargo, el avance de Kraken coincide con cambios en la política de activos digitales, incluyendo la aprobación de la GENIUS Act, firmada por el presidente Donald Trump en julio pasado, que ha impulsado solicitudes de cartas bancarias nacionales para emitir stablecoins a escala.

Despliegue planificado por fases

Kraken Financial planea un despliegue por fases, priorizando el soporte a actividades de clientes institucionales. Arjun Sethi, co-CEO de Payward y Kraken, celebró el hito como “la convergencia de la infraestructura cripto y los rieles financieros soberanos“.

Agregó que, con esta cuenta maestra, la empresa puede operar “no como un participante periférico en el sistema bancario estadounidense, sino como una institución financiera directamente conectada“, pavimentando el camino para liquidaciones instantáneas entre fiat y cripto, gestión de efectivo institucional con custodia segura, y servicios financieros programables dentro de un marco regulado. Sethi describió esto como “lo que parece cuando la infraestructura crypto madura en infraestructura financiera central”.

Kraken en modo expansivo, con planes de IPO

Kraken, un exchange fundado en 2011, ha estado avanzando lentamente hacia una oferta pública inicial (IPO), algo que otras empresas cripto, incluidos Gemini, Coinbase y Bullish, ya han logrado. En ese contexto, el movimiento de Kraken puede leerse como parte de una carrera por credenciales, eficiencia operativa y posicionamiento regulatorio ante inversionistas y contrapartes institucionales.

El origen de Kraken Financial, por su parte, se remonta a los esfuerzos de la exchange por obtener una carta bancaria en Wyoming, diseñado para bancos enfocados en cripto con el fin de unir mercados de criptomonedas con la infraestructura de pagos tradicional.

Esta aprobación fortalece la posición de Kraken en los mercados de capitales, en medio de su expansión a través de adquisiciones recientes, incluida la compra de NinjaTrader por USD $1.500 millones en 2025 y la más reciente de Magna.

Este desarrollo no solo acelera la adopción institucional de criptomonedas, sino que también resalta las distinciones regulatorias persistentes entre el sector cripto y la banca convencional, en un paisaje donde el debate sobre stablecoins, rieles de pago y reglas bancarias similares para firmas cripto continúa intensificándose, como lo ha señalado el CEO de JPMorgan, Jamie Dimon.

Para la industria, representa un paso hacia una integración más profunda con el sistema financiero establecido, potencialmente allanando el camino para otras empresas fintech y cripto que buscan similares autorizaciones.

Artículo redactado con ayuda de IA, editado por DiarioBitcoin

Imagen de Unsplash

 


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