Por Angel Di Matteo   @shadowargel

Visa dijo el miércoles que se está uniendo MasterCard y American Express en una medida de prohibición del uso de sus tarjetas de crédito en el portal de anuncios Backpage.com dejando solo a Bitcoin como alternativa de pago. Esta iniciativa surge en apoyo a la petición hecha por un Sheriff de Chicago quien aseguró que el portal web es utilizado para actividades vinculadas con la prostitución.

El Sheriff del Condado de Cook, Thomas Dart, dijo que los anuncios bajo la etiqueta de “escort” en Backpage.com y en sitios similares de anuncios clasificados constituyen la base de una industria del sexo la trata de personas, la cual se lucra de la vulneración de los derechos de personas jóvenes principalmente.

A principios de esta semana, El Sheriff le pidió a Visa y a MasterCard cortar cualquier forma de asociación con la sección de “escort” en Backpage.com.

“Las reglas de Visa prohíben que nuestra red sea utilizada para actividades ilegales”, dijo en un comunicado publicado el día de ayer el portavoz de la institución financiera, John Earnhardt. “Visa tiene una larga historia de trabajo con la policía para salvaguardar la integridad de nuestros sistemas de pagos y vamos a seguir haciéndolo”.

El portavoz de MasterCard, Seth Eisen, dijo el martes que la empresa accedió a que su tarjeta no fuese utilizada en Backpage. American Express ya se había sumado previamente a esta iniciativa de acuerdo con lo expresado por la portavoz Sanette Chao.

Esto deja sólo a Bitcoin dentro de este segmento para Backpage.com, ante lo cual Dart dijo que será mucho más difícil regularle dadas las características de la moneda digital.

“No tenemos la idea ingenua de que vamos a erradicar la prostitución, el tráfico y trata de personas (incluidos menores de edad) para explotarles sexualmente”, dijo Dart. “Lo que hemos querido hacer todo este tiempo es que resulte más difícil para quienes recurren a estos servicios y que los traficantes sean más vulnerables para poder ser atrapados”.

Liz McDougall, consejera general de Backpage, dijo en un correo electrónico el miércoles que la compañía no emitiría comentarios de momento.

Backpage ofrece diversos foros para el comercio de bienes y servicios, pero su mayor fuente de ingresos proviene de la dirección del portal para adultos, informó la oficina de Dart.

La policía del condado de Cook han realizado más de 800 arrestos desde 2009 derivados de anuncios de Backpage, informó la oficina de Dart.

“Felicitamos a estas compañías de tarjetas de crédito por apoyarnos en esta medida, lo que hará más difícil para los traficantes sacar ganancias de la explotación de las personas”, dijo Bradley Myles, director general de Polaris, un grupo contra la trata de personas con sede en Washington.

Fuente: www.cnbc.com

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